Bild: Fürstäbtissin Maria Kunigunde von Sachsen, Gemälde von Heinrich Foelix (Domschatz Essen, Foto: Christian Diehl, Dortmund)

In Kooperation mit dem Kulturzentrum Schloss Borbeck.

1726: 300 Jahre Tod der Fürstin-Äbtissin Bernardine Sophia von Ostfriesland und Rietberg und Regierungsbeginn Franziska Christines von Pfalz-Sulzbach

1776: 250 Jahre Tod der Fürstin-Äbtissin Franziska Christine und Regierungsbeginn Maria Kunigundes von Sachsen

1826: 200 Jahre Tod der Fürstin-Äbtissin Maria Kunigunde

Über ein Jahrhundert haben diese drei Frauen die Geschicke Essens in Stift (ca. 13.000 Einwohner) und Stadt (ca. 4.000 Einwohner) bestimmt. Durch die zum Teil misogyne Geschichtsschreibung des 19. und frühen 20. Jahrhunderts sind sie lange verachtet, verkannt und diffamiert worden. Inzwischen hat sich das Urteil über sie zwar gewandelt, doch bisher unbeachtete Quellen (z. B. private Briefe) und Dokumente, die lange für die Benutzung gesperrt waren, bieten neue Perspektiven auf diese Frauen. Sie beleuchten ihre Selbsteinschätzung und ihre Interessen (vor allem Kunst und Musik), ihre Herausforderungen und Errungenschaften. Darüber hinaus zeigen sie ihre Fürsorge und Verdienste um die Politik ihres kleinen Territoriums in Bezug auf Bildung, Religion und Verbesserung des Lebensstandards.

In der geplanten Ausstellung im Schloss Borbeck (Wirtschaftsgebäude) werden diese drei Fürstinnen-Äbtissinnen als eigenständige Frauen zum ersten Mal im Mittelpunkt stehen. Der Vortrag bietet dazu eine erste Einführung.